筆者在年輕的時候，很喜歡看課外讀物，常常看的廢寢忘食。曾經在古龍的武俠小說裏提到，楚留香因自小鼻子不好，就練成皮膚呼吸，跟水母陰姬在水裏打鬥時，因呼吸較長，所以打敗了水母陰姬。讓筆者好生羨慕，就將皮膚呼吸四個字記在心裏，想以後若有機緣也要練習一下看看。
其實人的呼吸除了用鼻子外，皮膚也有做呼吸的動作，只是我們沒有去體會而已，如嬰兒還在媽媽的肚子裏的時候，除了靠臍帶輸送養分，其實也靠皮膚呼吸從媽媽的體內吸收空氣及養分，也就是所謂的胎息。再舉一例：夏天時天氣炎熱，毛細孔張開散熱、流汗，是不是皮膚呼吸的一種？人在水中游泳，如果站在水中，只露出頭來，是否會感覺呼吸困難？當然有些人解釋那是水壓。曾經聽說有人拍戲，拍少林寺十八銅人，需全身塗上金漆，久了以後產生中暑、腎衰竭的現象，是否也可做一另一証明呢？
相信讀者在練習呼吸時，對於舌抵上顎會有些疑惑，因為有很多不同的教法，有人說舌抵上門牙後牙齦，有人說舌頭倒捲，舌尖抵喉頭上一片軟肉的上方等，筆者初期練習時，舌尖因調息而自動輕抵上門牙後牙齦，旦其餘舌苔部分則會上貼牙齦後方凹槽的地方。調息日久，發覺舌尖會不自覺用力，會把上顎輕輕向上推，造成牙齒不易輕閉，故順勢將舌尖放輕抵牙齦後凹槽部最凹的地方，如此牙齒即可不必費力就能輕鬆扣齒，而舌頭此時的感覺有點像眼鏡蛇抬頭做勢攻擊的樣子，（當然舌頭仍然不能以力將它上提，而是自然飛貼），其實每個人的舌頭有大有小，有長有短，只要感覺舌頭在調息時自然上貼，不會將牙齒推開，造成牙齒無法閉合即可，不必太在意何謂真正舌抵上顎的位置，以免過於分心更為不妥。
皮膚呼吸的方法如下：
靜坐調息，鼻進鼻出，待呼吸順暢悠長後初期將意念轉至前面皮膚，此時改變呼吸方式觀想吸氣時氣息由前面進入，呼氣時氣息由皮膚出去，此時讀者會問：那鼻子是否要停止呼吸？答案是不要管它，放任自然，此時鼻子仍會有些微氣息進出，但練習一般時間後，即可感覺氣息多由前面皮膚進入，些微氣息由鼻子進出。待駕輕就熟，練習一段時日後，改以觀照方式進行前面皮膚呼吸，（不包含頭）。再假以時日，熟練後再依同樣方式練習前、後方皮膚呼吸（仍不包含頭）。等前、後皮膚呼吸都達到能以觀照方式自然呼吸時再練習臥姿、立姿甚至走路皆可練習。
筆者練習皮膚呼吸時，體會到如果氣息只由前面進出，身體容易發熱，尤其是夏天，很容易出汗，如果練太極拳時，呼吸由前面皮膚進出，更是汗如雨下，可是如果皮膚呼吸時氣息只由身體後方進出，在冬天時會感覺越練越冷，甚至手、腳有冰凍麻木的感覺，如果氣息由前後皮膚同時進出，則感覺全身暖暖如春天，既不會太熱，也不會太冷，此時筆者懷疑古人所謂寒冰掌、熱火掌是否只是身體內部的體會，而不是一般電影表現用內力將水變冰或煮滾？亦或者筆者功力不足尚無法達到發於外的功力吧！筆者又想到民間傳說陰間鬼魂附身時，背脊會一陣發涼，是否就是寒氣由後方進入？所以在練習皮膚呼吸時，先練習前面皮膚呼吸為佳，待前、後皮膚均能做自然的皮膚呼吸時，膽大的讀者也可放鬆心去體會皮膚由前或由後進出的炎熱、寒冷的感覺！（但需一般長時間體會，並不是一、二天的功夫即可體會的）。
前、後皮膚同時呼吸熟練且臥、立、行均可自然暢時，開始練習前後及兩側的皮膚呼吸︱不要忘記人是立體的，並不是只有前後兩個平面而已。練習兩側皮膚呼吸時，記得要觀想氣息由全身四週同時進出身體才是正確，而不是單方面氣息出入而已。再經一般時間後即可加入頭、手、腳做真正的全身皮膚呼吸，此時會感覺有些手忙腳亂，呼吸時顧的了上面、顧不了下面；顧的了手、顧不了腳，不用急，慢慢來，有耐心的練習，自然慢慢得就能熟練了。此時感覺全身細胞在吸氣時會膨脹起來，好像全身充滿空氣一樣，非常舒服，可是在別人眼中，你好像也變胖了，其實人並未變胖，只是充滿空氣而已。
勤練至此，就需要將自己的呼吸氣息變得越悠長細緩越好，否則進入下一階段會比較辛苦。
到了全身皆可自然順暢的皮膚呼吸後，此時的靜坐，要將呼吸變得更長久，在吸氣時，將氣息進入皮膚並繼續深入五臟六腑，使五臟六腑都充滿氣息後再慢慢呼出換氣，切記吸氣時不能太用力，僅能稍用觀想而已，以免反而造成全身僵硬，練習靜坐調息的同時，也可到空氣清新的地方練習立、行、臥、坐等各種姿勢的深層皮膚呼吸，待達到自然鬆弛、順暢才算達到要求。
在練習兩側及頭部皮膚呼吸時，可感覺臉部兩側在吸氣時自然內收，造成牙齒自然輕閤而不必用力，這才達到牙齒輕閤的要求。
在深層皮膚呼吸成功後，即可再改變觀念，將自己觀想成黑洞一樣吸氣時氣息進入體內，呼氣時氣息再更進入而凝聚體內，此時就可體會張三豐祖師爺所謂：「處處皆丹田。」或可將進入之氣息凝聚下丹田之內，但是這些氣息進入體內如果將它觀想凝結成球反而不佳，應感覺自己如黑洞般，將吸入的氣息凝結體內，但並不佔空間似可無限制凝結縮小一般，才是正確。這時開始感覺身體開始內縮，一段時日後，旁人亦會感覺你變瘦了，到了多年後即會仙風道骨之型態出現。
此時再一轉念，使全身更形放鬆，慢慢感應不到氣息由皮膚進出，（此時應感覺到全身放空）。只感應到體內自然律動，全身氣息仍在繼續凝結當中，此時即可進入所謂胎息階段。練習至此，也可算是碩士畢業了。
也許有讀者認為我何必這麼費時、費心、費力，直接由皮膚呼吸開始練習，或更深入直接練習胎息不更省時省力？其實這就是筆者在本書初期所說按部就班的意思，如果不由腹部呼吸開始，就比較感受不到氣息的存在，感受不到氣息的存在，練來練去也不知道是對是錯，白忙一場而已，而且循序漸進的練習，全身的僵硬度才會慢慢一點一點的放鬆，如果想一步登天，在全身的僵硬度仍在的情況下如何感受「空」的存在？在「氣息」及「空」都無法感覺的情境下將只是空談，或對「氣」就只有抱持懷疑的態度，而拒絕它了。
當然也有所謂「天才」因領悟力強可跳階練習，如六祖慧能，雖然不識字，聽人念經也可領悟「空」的存在，但別忘了六祖慧能在承接五祖衣缽後跑到南方隱居獵戶的地方，也要修練一段時間後才能把領悟的東西真正發揚出來。所以讀者不要過於急躁，慢慢的練，就好比用文火慢慢的練，自然會有成功的一天。
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